وفقاً لتحقيق قامت به صحيفة الغارديان The Guardian البريطانية اختفى العشرات من طالبي اللجوء الأطفال في بريطانيا بظروف غامضة، وسط أنباء عن اختطافهم من قبل عصابات إجرامية، حيث تم اختطافهم من فندق تديره وزارة الداخلية بمدينة برايتون Brighton بإقليم ساسكس Sussex (جنوب شرق بريطانيا)، ووضعهم في سيارات ولم يتم العثور على أغلبهم حتى الآن.
تجدر الإشارة إلى أنه في أكتوبر/ تشرين الأول عام 2022، كشفت البيانات أن 222 من طالبي اللجوء الأطفال غير المصحوبين بذويهم قد فُقدوا من الفنادق التي تديرها وزارة الداخلية البريطانية، واعترف الوزراء وقتها بأنهم ليس لديهم فكرة عن مكان وجودهم حسب صحيفة "الغارديان"، بالإضافة إلى ذلك لم يتم إصدار توجيهات جديدة للشرطة لتعقّب الأطفال طالبي اللجوء المفقودين.
ووفقاً لصحيفة الحرة، فإنه ربما يتم الاتجار ببعض الأطفال المفقودين في أماكن بعيدة مثل مانشستر واسكتلندا، وهنالك حالة واحدة قيد التحقيق من قبل شرطة العاصمة في لندن - بريطانيا بخصوص ذلك.
من جهة أخرى تبيّن أن وزارة الداخلية البريطانية قد تم تحذيرها مراراً وتكراراً من أن اطالبي اللجوء الأطفال الذين وصلوا مؤخراً إلى المملكة المتحدة دون آباء أو مقدمي رعاية، سيكونوا مستهدفين من قبل "الشبكات الإجرامية".
